为何慢性肾脏疾病会成为隐形杀手？

　　近年来，很多研究都对血液和尿液样本进行了调查来揭示机体明显的肾脏损伤，肾脏疾病的发生常常是悄声无息的，在澳大利亚有十分之一的成年人都患有肾脏疾病，而且很多人并不知道自身的病情，直到90%的肾脏功能丧失后患者的症状才会表现出来。患者的症状包括恶心、没有食欲、昏睡，注意力不集中等，这些症状都是患者肾功能衰竭的标志，通常这些症状也具有一定的非特异性，大部分人都会在疾病的某一个阶段出现上述症状。

　　液体潴留也是肾脏疾病的一个标志，这是因为，肾脏对于调节机体体液的循环非常关键，而肾脏功能缺失或许就无法对机体的液体进行调节了。临床医生能够利用血液和尿液检测来确定肾脏疾病，而且血清电解质检测（血液检测）能够有效评估患者的肾脏功能，而尿分析法则能够检测尿液中的血液和蛋白成分、肾脏损伤以及炎症的一些标志物等。

　　当肾脏不能有效工作时会发生什么事？

　　肾脏能够有效移除机体中每天堆积的液体和废弃物；但当肾脏功能开始下降时，液体就会在机体中积累，因此，机体大腿就会浮肿，同时液体还会在肺部进行积累，使得患者难以呼吸。肾脏发生损伤也就意味着机体无法有效移除废弃物了，因此这些废弃物就会进行积累，机体中的毒素或许就会引发患者昏睡、疲惫以及缺乏食欲等症状。

　　肾脏功能的丧失以及机体液体的积累往往会引发高血压，从而加速肾脏功能的衰退，肾脏高压也会损伤肾脏的过滤功能从而引发组织疤痕形成。慢性肾脏患者因心脏病发作或中风而死亡的风险是正常人群的20倍，因此很多患者在进展到肾病晚期之前往往都会因为心脏疾病而死亡。

　　当健康的肾脏分泌红细胞生成素（EPO）时，这些激素就会刺激红细胞产生，但随着肾脏功能下降，红细胞生成素的产生就会受到损伤，紧接着患者就会出现贫血症状，因此患者就需要注射红细胞生成素来恢复其机体的红细胞水平。肾脏对于维持血液中钙质和磷酸盐的水平至关重要，随着磷酸盐被积累，机体就会出现严重的瘙痒症状，如果在不注意的情况下机体钙质水平开始下降时，或许就会引发骨骼变脆。

　　哪些人会有风险？

　　肾脏疾病的发生往往和多种不同因素有关，当然其也和很多疾病的发生有着直接关联。三分之一的澳大利亚人至少都携带有一种和慢性肾脏疾病相关的风险因子；澳大利亚土著居民也面临着这样的风险，他们居住地越远，其患慢性肾脏疾病的风险就越高；而且有肾脏疾病家族史的人群往往对于该病也非常敏感，高血压、吸烟、肥胖、高胆固醇、心脏病、中风、年龄在60岁以上都是个体患肾脏疾病的风险因素。

　　研究人员预测，截止到2020年，慢性肾病患者的数量会增加60%，主要是由于糖尿病和肥胖如今变得越来越普遍了。有急性肾脏损伤的任何人或许患慢性肾脏疾病的风险都较高；不常见的肾脏疾病发生的原因或许就是炎症或血管球性肾炎了，研究人员并不清楚引发血管球性肾炎的原因是什么，但有时候感染或许也会诱发肾脏炎症的发生。

　　比如，引发血管球性肾炎的链球菌感染在非土著居民中很少能够见到，而这却是居住在偏远地区的澳大利亚土著居民儿童所面临的一个问题，大约有15%至20%的儿童会患这种肾脏疾病。在其它情况下，某些人自身的免疫系统就会损伤肾脏组织从而引发血管球性肾炎，这或许是由诸如乙肝病毒或丙肝病毒感染所致。长时间服用特殊药物会引发或加速肾脏的进行性功能衰竭。

　　抗炎症药物会限制肾脏中的血流，有可能会引发急性肾脏损伤。其它研究人员并不清楚的引发肾脏疾病的原因包括肾脏中囊肿的生长（多囊肾病）、肾脏或泌尿道的先天性畸形以及反流性肾病等。

　　如何有效管理肾脏疾病？

　　慢性肾脏疾病无法被治愈，而且一旦患者发病，往往很难抑制病情的进展，因此熟知肾脏疾病以及其早期诊断策略或许能够帮助人群及时有效采取措施来预防肾脏疾病的发生。改变生活方式，包括减肥、戒烟、控制血糖水平以及选择健康饮食等等都有可能会减缓肾脏疾病的进展，这主要是通过改善机体的血糖控制来实现的。

　　降低饮食中蛋白质的水平或许也能够有效减缓肾脏疾病的进展，然而人们往往很难坚持低蛋白质饮食策略。慢性肾病患者常常需要被及时监测，并不仅仅是其肾脏功能的下降，患者或许还会出现一些并发症，比如贫血、骨骼疾病、营养不良和心脏疾病等等。

　　透析或移植或许是唯一的治疗希望

　　人们对肾脏功能的进行性下降的担忧或许也是真实存在的，有些患者会接受透析或肾脏移植，每年澳大利亚大约要为此花费10亿澳元，研究人员预测，截止到2020年，需要进行透析或肾脏移植的患者数量会增加60%；当肾脏疾病发展到毒素无法从血液及时清除及液体开始积累时，患者就需要进行透析了；临床医生会使用透析机来帮助清除患者机体中过量的废弃物并且移除液体，尽管这是一种能够挽救生命的疗法，但其对生活质量的要求和影响也是非常明显的。

　　相比一般人群而言，透析患者的预期寿命会大打折扣，其5年生存率仅为46%，而且与许多常见癌症相比，患者的生存率或许并不乐观。晚期肾脏疾病常常就需要进行肾脏移植，但目前存在供体器官短缺的现状，尽管在2015年研究人员进行了949项肾脏移植，如今仍然有超过1000名患者需要进行肾脏移植，患者接受移植的平均时间是2.4年，而且对器官移植的不断需求往往会增加患者等待移植的时间。

　　相比进行肾脏透析的患者而言，肾脏移植通常能够明显改善患者的生活质量，然而接受移植的患者的预期寿命仍然落后于年龄相匹配的人群，而且肾脏移植患者通常患心脏疾病和癌症的风险较高。因此，如果某个人处于澳大利亚三分之一患肾脏疾病风险的人群之中，他就需要及时向医生求助，这或许能够有效及时挽救他的寿命。